Esta edição da Brand New é exclusivamente dedicada à ecologia. O destaque do mês vai para o “feijão mágico” da Wish a Bean, que te permite transmitir sentimentos, desejos ou, enfim, tudo aquilo que quiseres (desde que caiba no feijãozinho, claro).
Estivemos à conversa com Ana Carvalho e Catarina Franco, as responsáveis por trazer o conceito para Portugal, e ficámos a conhecer melhor este “feijão do amor”, como já foi apelidado. Ainda de terras lusas (e porque quisemos dedicar o mês à sustentabilidade) mostramos-te a Life in a Bag!
“A pessoa quando oferece o Wish a Bean não oferece só um feijão. É toda uma experiência”.
Antes de mais, temos um aviso para ti: para ler este artigo é necessário “acreditar em magia”. As palavras são de Catarina Sousa Franco e Ana Vacas de Carvalho, as criadoras do Wish a Bean. “O Wish a Bean é um feijão mágico que, quando germinado, transmite uma mensagem à pessoa que o recebe“, explicam. Este “feijão mágico”, como orgulhosamente lhe chamam, transporta uma mensagem que só é revelada a quem o recebe duas semanas depois da embalagem ser aberta e exposta a condições de água e luz específicas. “Aí é que está a magia“. A missão? “Fazer sorrir“.
“Mas que feijão é este?”, perguntámos nós. É aí que está o segredo – ou melhor, a “alma do negócio“. Sem nunca revelarem a “identidade” deste feijão e a técnica que permite nele inscrever mensagens, Ana e Catarina notam que o Wish a Bean é mais do que um simples feijão: “é uma experiência”.
Por mais não seja porque envolve aquele que o recebe: é ele/ela que terá de o regar, vê-lo crescer e descobrir a mensagem-surpresa: “Primeiro há um momento em que [as pessoas] recebem o presente e depois há todo um tempo de dedicação e entrega que têm de dar para ver o presente germinar. Depois há o terceiro momento em que, quando germina, há uma mensagem escrita que as envolve de alguma forma. Portanto, é um presente que perdura e que vai ficar durante algum tempo a relembrar a pessoa que o ofereceu e a criar uma ligação para além do momento da entrega do presente”.
Mas o Wish a Bean é também uma surpresa para Ana e Catarina, que frequentemente recebem feedback dos seus clientes: a planta pode crescer mais, ou menos, consoante as condições a que está exposta e, até mesmo, criar vagens. “Temos casos de pessoas que o viram crescer até ao teto“, contam. Ou em proporções que as duas amigas não esperariam.
Foi o caso invulgar do “feijão do amor” da Madeira, cujas vagens têm hoje 30 cm. O nome com que foi apelidado vem do facto de ter sido oferecido por um rapaz à sua namorada com a inscrição”Amo-te”, por altura do seu casamento. Para os mais realistas tal pode ser explicado pelas condições climatéricas propícias da ilha da Madeira. Para os mais românticos, a explicação é outra: é a “magia” que Ana e Catarina falavam no início.
“Quero uma mana bebé”
Para além das palavras/carateres standard (Amo-te; Adoro-te; Obrigado; ♥; ♥ Mãe; ♥ Pai; ♥ Avo; Beijinhos; Sorri; Boa sorte; Boas Festas; Parabéns; Saudades; Desculpa; Boas Melhoras; Best friends), o Wish a Bean permite ainda que personalizes a tua mensagem. É com um sorriso que Ana e Catarina recordam a primeira vez que inscreveram “Casas comigo?” num feijão. “Agora é mais comum mas continua a ser muito especial“, dizem. Depois, também há aqueles que nem elas conseguem decifrar, dado serem pedidos pessoais.
Dos pedidos que guardam no coração, Ana e Catarina têm um que as marcou particularmente: quando uma criança lhes pediu que inscrevessem num feijão “Quero uma mana bebé”, para oferecer aos pais. “Também é especial quando um cliente nos contacta para um casamento ou para um batizado, que é uma altura tão especial. Aí um “Obrigado” ganha um sentido especial para os convidados”.
A vontade de mudança e João e o Pé de Feijão
Esta “aventura” começou em 2012. Ana e Catarina já tinham trabalhado juntas, tinham experiência na área de marketing e comunicação e ansiavam por uma mudança. Juntaram o útil ao agradável e avançaram com a empresa.
“Nós trabalhávamos juntas e já tínhamos pensado em fazer qualquer coisa juntas por nossa conta. E entre os anos em que deixámos de trabalhar juntas e começámos a trabalhar no Wish a Bean falámos algumas vezes nessa situação. Lembrámo-nos de um outro negócio mas as coisas nunca foram para a frente“, contam. Com o Wish a Bean foi diferente. Durante algum tempo procuraram por uma ideia que se transformasse num negócio e lhes trouxesse a mudança desejada. O conceito (de inscrever uma mensagem num feijão) já existia lá fora, no Japão, mas foram as duas amigas que o trouxeram para Portugal, dando-lhe o seu toque pessoal.
De uma ideia simples, Ana e Catarina fizeram um negócio. Procuraram incessantemente um feijão com as caraterísticas que pretendiam: grande, de crescimento rápido e que, ao nascer, entregasse uma mensagem. “É recetivo à magia“, afirmam. “Experimentámos muitos. Andámos pelos mercados todos com saquinhos com os vários tipos de feijões e feijocas a tentar descobrir aquele que tivesse o comportamento que precisávamos no feijão”. Tudo o que nos foi possível descobrir sobre este feijão é que não é português.
Ana e Catarina trocaram a carreira em empresas de outros e mudaram de vida… e a família mudou com elas. Afinal, nos meses em que as encomendas não páram de chegar, às quatro mãos das empresárias juntam-se as dos filhos, dos pais… enfim, da família. “Não é um projeto só nosso”, brincam.
Com investimentos iniciais pouco avultados, rapidamente receberam retorno: começaram por investir algum dinheiro para produzir 300 embalagens mas, ao fim de uma semana, já tinham cerca de 1000 encomendas. A isto acrescentou-se a estreia do filme Jack, o Caçador de Gigantes (a adaptação cinematográfica da clássica história João e o Pé de Feijão) – as duas foram rapidamente convidadas para produzirem alguns feijões para a estreia em Portugal. Pergunto-lhes, algo incrédula, se, sozinhas, conseguem fazer 1000 Wish a Bean em pouco tempo. “Este Natal tivemos muitos mil“, riem.
Uma outra preocupação das empresárias tem sido a de aplicar o conceito ao mercado corporate, o que lhes tem gerado “vendas volumosas“. As empresas podem, assim, personalizar o seu Wish a Bean, desde o rótulo à mensagem escolhida. “O Wish a Bean é um produto diferenciador. É diferente das canetas, dos calendários, das agendas, que são mais tradicionais, e cria uma relação com quem recebe (os trabalhadores, fornecedores, parceiros da empresa, etc.)”.
As instruções para lidar com este feijãozinho vêm na embalagem do Wish a Bean. Os preços vão desde os 5 euros para as mensagens standard, até aos 8 euros para as mensagens personalizadas (aos quais acrescem os portes de envio). Para saberes mais podes visitar a página de Facebook da empresa.
Também está a dar nas vistas… a Life in a Bag!
O quê? A Life in a Bag quer incentivar as pessoas a cultivarem os seus próprios produtos, em casa, sempre de forma sustentável. Na oferta da empresa estão produtos que permitem criar uma horta de ervas aromáticas e microvegetais biológicos.
Como? Em sacos recicláveis ou em embalagens de cortiça, o cliente tem todas as ferramentas que precisa para cultivar alguns produtos. O processo é igual ao de qualquer outra planta: semear, regar e colher.
Um pouco de História: “Pensado para as pessoas das grandes cidades”, a Life in a Bag foi criada em 2013 por um casal, Pedro Veloso e Alexandra Silva, que largaram os empregos estáveis para se dedicarem ao negócio. Têm um website e estão ainda presentes em algumas lojas um pouco por todo o país.
Até ao próximo mês!
Fotografias da entrevista: Catarina Veiga.
